草津温泉の魅力とおすすめ宿10選

草津温泉は日本三名泉のひとつに数えられ、群馬県を代表する温泉地として全国に知られています。豊富な湯量と強い酸性泉質を誇り、古くから「恋の病以外は何でも治す」と称されてきました。標高約1,200メートルの高原に位置し、夏は避暑、冬は雪景色の中の露天風呂と、一年を通して多彩な魅力を楽しめます。本記事では、草津温泉の魅力とともに、おすすめの宿10選をご紹介します。

草津温泉の魅力とは

草津温泉の最大の特徴は、日本一の自然湧出量を誇る豊富な源泉と、その泉質です。特にpH2前後の強酸性泉は殺菌力が高く、肌を引き締める効果が期待できます。温泉街の中心には「湯畑」と呼ばれる大規模な源泉が広がり、湯煙と硫黄の香りが温泉情緒を高めます。夜にはライトアップされ、幻想的な雰囲気に包まれます。

さらに草津では、湯もみと呼ばれる伝統的な入浴法が残っており、観光施設「熱乃湯」ではその実演を間近で見ることができます。町全体が温泉テーマパークのようで、散策しながら足湯や共同浴場を巡るのも楽しみのひとつです。

草津温泉の泉質と効能

草津温泉の源泉は20種類以上あり、その中でも代表的なのは以下の3つです。

• 湯畑源泉：温泉街の中心から湧き出す草津の象徴。高温で強い酸性泉。
• 万代鉱源泉：無色透明ながら殺菌力が高く、美肌や疲労回復に効果的。
• 西の河原源泉：西の河原公園周辺で湧く、肌あたりの柔らかい湯。

効能としては、神経痛、筋肉痛、冷え性、皮膚病などに良いとされ、美肌効果や新陳代謝促進も期待できます。

草津温泉おすすめ宿10選

1. 奈良屋

創業140年以上の老舗旅館で、草津温泉の中心・湯畑源泉を引湯。木のぬくもりを感じる和室と、落ち着いた雰囲気の大浴場が魅力です。料理は地元食材を使った会席で、ゆったりとした時間を過ごせます。

2. 湯畑草菴

湯畑が目の前という最高の立地。全室に半露天風呂付きで、プライベート感たっぷり。カップルや夫婦に人気の宿です。

3. 草津ホテル

大正2年創業の老舗で、西の河原公園に隣接。源泉掛け流しの露天風呂と、地元の旬を活かした料理が評判です。レトロな雰囲気も魅力。

4. 一井

湯畑のすぐそばにあり、観光にも便利。大浴場からは湯畑が望め、夜景を眺めながらの入浴も可能です。

5. 季の庭

高台に位置する全室露天風呂付きの高級宿。23種類の湯処を巡る湯巡りが楽しめ、非日常感を満喫できます。

6. お宿 木の葉

季の庭と同系列で、こちらも23種類の湯巡りが可能。リーズナブルな価格帯ながら充実の設備が魅力です。

7. 望雲

江戸時代創業という歴史ある宿。6つの源泉掛け流し風呂と、和の趣が感じられる館内が落ち着きを与えます。

8. ホテル櫻井

大型リゾート型旅館で、広々とした大浴場や露天風呂、ライブキッチン形式の食事が楽しめます。イベントや太鼓ショーも人気。

9. 大東館

3つの源泉を持つ宿で、湯畑や西の河原公園にも近く観光拠点に便利。館内は和の雰囲気で、静かに過ごしたい人向け。

10. 湯畑の宿 佳乃や

シンプルでおしゃれな宿泊施設。リーズナブルながら湯畑徒歩すぐという立地の良さが魅力で、若い旅行者にも人気です。

草津温泉街の楽しみ方

草津温泉の観光は宿泊だけでなく、町歩きも醍醐味です。湯畑周辺には焼き鳥、温泉まんじゅう、ソフトクリームなど食べ歩きグルメが豊富。共同浴場「白旗の湯」や「地蔵の湯」など、無料や安価で利用できる温泉もあります。

西の河原公園は散策路が整備されており、夜のライトアップは幻想的。さらに、草津国際スキー場や、少し足を延ばせば白根山や湯釜などの絶景も楽しめます。

草津温泉へのアクセス

東京からはJR特急「草津・四万号」で長野原草津口駅まで約2時間半、そこからバスで約25分。車なら関越自動車道・渋川伊香保ICから約90分で到着します。冬季は積雪対策が必要です。

草津温泉をもっと楽しむためのポイント

1. 湯畑周辺の宿は観光に便利だが早めの予約が必須
2. 連泊なら異なる源泉を体験してみる
3. 冬は雪景色と露天風呂の組み合わせが最高
4. 夏は高原の涼しさを感じながら温泉を満喫

まとめ

草津温泉は、豊富な湯量、個性豊かな源泉、歴史ある温泉文化、そして風情ある町並みと、多彩な魅力が詰まった温泉地です。今回ご紹介したおすすめ宿10選は、それぞれ個性があり、旅行のスタイルや予算に合わせて選べます。日常の疲れを癒やし、非日常を味わえる草津温泉で、心と体をリフレッシュしてみてはいかがでしょうか。